皖南事变

　　抗日战争时期，以蒋介石为首的国民党顽固派把中国共产党领导的日益发展的八路军、新四军和抗日民主根据地，视为心腹大患，必欲除之而后快。1940年冬，他们发动了第二次反共高潮。
　　1940年10月19日，国民党反动当局向八路军、新四军领导人发电，强令黄河以南的八路军和新四军在一个月内全部开到黄河以北，并无理要求50多万八路军、新四军缩减为10万人。对此，中共中央一方面以事实驳斥其猖狂进攻和无理要求，另一方面为顾全大局，决定新四军皖南部队遵令北移，但需宽限时日。国民党政府一面催促新四军北移，一面秘密部署包围皖南的新四军，策划在新四军北撤途中突然进行围歼。同时，又电令在江北和苏南的国民党军准备堵击新四军，并有意泄露新四军即将北移的消息和北渡的路线，使日军加紧对铜陵、繁昌、无为之间长江的封锁。到12月下旬，国民党军调集了7个师约8万人的兵力，布下 “围剿”皖南新四军的陷阱。皖南的新四军处在极其险恶的环境中。
　　1941年1月4日夜，新四军军部及直属部队9000余人分3路北移，于次日到达茂林地区集结，并在这里休整一天。6日下午，当部队继续前进时，遭到8万多国民党军队的包围和袭击，被迫进行抵抗。7日至13日,当新四军部队各纵队分别通过各指定山岭时，又遭到国民党主力部队的攻击。新四军指战员在孤立无援的情况下，仍然奋勇拼杀，但伤亡惨重。至14日，新四军皖南部队终因寡不敌众，弹尽粮绝，阵地全部失守。除了约2000人突围外，一部分被打散，大部分壮烈牺牲或被捕。军长叶挺冒着生命危险下山赴国民党军阵营谈判时被扣，军政治部主任袁国平在战斗中牺牲，副军长项英、副参谋长周子昆在突围后不幸被叛徒杀害。
　　这就是震惊中外的皖南事变。