金寨县沙河乡地处鄂豫皖三省结合部，拥有油茶、银杏、山核桃等绿色资源和大面积原生态山场资源。近年来，沙河乡党委政府以新农村建设为契机，立足自身资源优势，扬长避短、因势利导，着力在“农”字上做文章，以“农”引商，引导当地群众按照“公司+基地+农户+订单”的模式，大力发展订单农业，走出了一条山区乡镇经济发展的特色之路。
　　壮大灵芝主导产业。沙河乡灵芝生产起步于1993年，现已发展成为全乡主导产业，全乡80%的农户都从事灵芝生产，沙河乡也成为远近闻名的灵芝聚散地，产品年交易额达2000万元，并产生大量灵芝经纪人，常年活跃于各大都市，在推介沙河灵芝的同时，也富了自己的钱袋子。近年来，针对菌药生产规模与木材消耗量之间的矛盾，乡党委政府在限制灵芝规模生产和加大科技投入两方面下工夫，着力提高灵芝品片，灵芝生产向高、新、特、节约成本的方向发展，广泛引用“日芝3号”新品种，大力推广光板筒采粉、遮阳网栽培、温室大棚栽培等新技术，同时积极与山外公司联姻，实施了30万棒灵芝GAP基地建设，拿到了国际市场准入证。努力实现规模经营，在菌药生产中，采取取消小户、无资源户、无技术户，坚持与党员干部示范服务基地有机结合，走“公司+农户+基地+订单”的模式。目前，沙河灵芝已有了自己的品牌，并因其独特的功效深受客户喜欢，产品供不应求。
　　为充分发挥原生态森林资源优势，乡党委政府着力打造“生态牌”。引进江苏无锡商人李忠在西河村圈地300亩新建九峰尖农业生态园，该项目集特禽养殖与生态观光于一体，项目投资500万元，现养有肉鸡3万只，日产鲜蛋1万只，年可创利润150万元，产品主要销往江苏、上海等地，在全乡起到了很好的辐射带动作用。
　　鼓励外出务工人员“凤还巢”。楼房村下湾组居民周世波原在江浙一带打工，专门从事花卉培育工作，年收入在7万元左右。今年3月份他毅然辞去条件优越的工作回乡创业，利用自己多年来在外学到的技术，投资30万元新建花卉基地，现有各类品种20万盆，一年四季均可销售，产品销往南京、常州、武汉、上海、合肥等地，年创利润达60万元。同时，他积极引导当地农户采取“订单”模式，带领群众共同致富。
　　该乡还在海拔较高的高牛村发展高山蔬菜基地500亩，在祝畈村发展山核桃基地300亩，改建油茶基地6000亩，在刘邓大军指挥部旧址所在地楼房村发展银杏基地100亩，在新农村建设示范村罗坪村发展养猪大户50户，年养生猪4000头，为当地经济发展注入了新的活力。